Η δημοφιλής μέθοδος παιχνιδιού Where Winds Meet έκανε πρόσφατα την παγκόσμια πρεμιέρα της και έχει ήδη προκαλέσει έντονη συζήτηση, όχι μόνο λόγω του ανοιχτού κόσμου του Wuxia αλλά και χάρη σε αμφιλεγόμενα microtransactions που προκαλούν αντιδράσεις.
Μόλις μια εβδομάδα μετά την κυκλοφορία, ένας παίκτης κατάφερε να αποκτήσει το περιβόητο Mirage Boat, ένα in-game mount που εκτιμάται ότι κοστίζει πάνω από 40.000 δολάρια. Αυτό το γεγονός έχει αφήσει πολλούς να αναρωτιούνται για την οικονομία του παιχνιδιού και τις πρακτικές που χρησιμοποιούνται.
Το Mirage Boat και η απίστευτη τιμή του
Οι δημιουργοί του παιχνιδιού διαβεβαιώνουν ότι «δεν υπάρχει P2W εδώ», τονίζοντας ότι η πρόοδος βασίζεται στις ικανότητες και στις επιλογές του παίκτη. Παρ’ όλο που το Mirage Boat είναι καθαρά ένα αντικείμενο prestige, απαιτεί μια τεράστια οικονομική επένδυση. Ο streamer BranOnline ανήρτησε εικόνες της πολυτελούς βάρκας που ανήκει στον παίκτη με το ψευδώνυμο Scy, αποδεικνύοντας ότι κάποιοι είναι πρόθυμοι να επενδύσουν δεκάδες χιλιάδες δολάρια για να το αποκτήσουν. Περισσότερες πληροφορίες για τον streamer μπορείτε να βρείτε στο [Twitter](https://twitter.com/BranOnline).
Για να αποκτήσει κάποιος το mount, απαιτούνται 170 Mirage Torn Pages, οι οποίες αποκτώνται μέσω των Harmonic Cores. Τα Cores έχουν λιγότερο από 1% πιθανότητα εμφάνισης στο premium gacha σύστημα, ενώ εξασφαλίζονται σίγουρα μόνο μέσω του pity reward μετά από 150 pulls. Σύμφωνα με αναλύσεις παικτών από την Κίνα, το συνολικό αναμενόμενο κόστος μπορεί να φτάσει τα 300.000 γουάν, δηλαδή πάνω από 42.000 δολάρια, ενώ σε άλλες περιοχές μπορεί να αγγίξει ακόμη και τα 56.000 δολάρια.
Η διαδικασία αποκάλυπτε ότι οι παίκτες παρασύρονται σε μια περίπλοκη διαδρομή στυλ τζόγου, όπου η τύχη καθορίζει αν θα πληρώσουν «μόνο» δεκάδες χιλιάδες δολάρια ή ακόμη περισσότερα. Κάποιοι δημιουργοί περιεχομένου, όπως ο Tamriver, υπολογίζουν ότι η επίτευξη του pity reward κάθε φορά μπορεί να κοστίσει περίπου 330 δολάρια, και αν αυτό συμβεί 170 φορές, το συνολικό κόστος εκτοξεύεται σε δυσθεώρητα ύψη.
Αντιδράσεις από την κοινότητα, memes και άλλοι «whales» που εμφανίζονται στο MMO
Η κοινότητα δεν άργησε να εκφράσει τις απόψεις της. Ένας παίκτης ανέφερε: «Ποιος στο καλό αγόρασε τη βάρκα των 40.000 δολαρίων;», συνοδεύοντας το σχόλιο με εικόνες από την πρώτη «κρουαζιέρα» του Mirage Boat. Άλλοι παίκτες το εξέλαβαν με χιούμορ, αποκαλώντας όσους ενισχύουν οικονομικά το παιχνίδι «φάλαινες που μας κρατούν όλους στην επιφάνεια». Η ειρωνεία είναι ότι το συγκεκριμένο mount δεν προσφέρει πλεονέκτημα στη μάχη, αλλά λειτουργεί ως κοινωνικό hub εντός του server, επιτρέποντας σε άλλους παίκτες να επιβιβαστούν και να απολαύσουν τη διαδρομή.
Μάλιστα, ο Scy δεν φαίνεται να είναι ο μόνος που απέκτησε αυτήν την εξωφρενικά ακριβή βάρκα. Σύμφωνα με αναφορές χρηστών στο Reddit, τουλάχιστον δύο ακόμη παίκτες έχουν καταφέρει να δημιουργήσουν το ίδιο mount από την ημέρα του παγκόσμιου λανσαρίσματος. Στο μεταξύ, η κοινότητα ανησυχεί και για άλλα «λιγότερο ακριβά» προβλήματα, όπως τα διαβόητα demonic geese που ταλαιπωρούν τους παίκτες στο open world.
Στην κριτική μας για το Where Winds Meet, σημειώνουμε ότι το παιχνίδι εντυπωσιάζει με το οπτικό του εύρος και τις μαχητικές του δυνατότητες, χάρη στη συνεργασία με τον Stephen Tung Wai και το πλούσιο οπλοστάσιο. Ωστόσο, η εμπειρία εκτός μάχης παρουσιάζει αδυναμίες, με αδέξια μενού, υπερβολικό hand-holding και μια αφήγηση που χάνει γρήγορα τον προσανατολισμό της.
