Ιταλοί παλαιοντολόγοι έχουν κάνει μια εντυπωσιακή ανακάλυψη στην περιοχή του Εθνικού Πάρκου Στέλβιο, όπου εντόπισαν χιλιάδες χνάρια δεινοσαύρων σε ένας σχεδόν κάθετο βράχο, σε υψόμετρο άνω των 2.000 μέτρων από την επιφάνεια της θάλασσας. Αυτή η ανακάλυψη αναδεικνύεται ως μία από τις πιο πλούσιες της Τριαδικής περιόδου.
Τα ίχνη, ορισμένα από τα οποία φτάνουν τα 40 εκατοστά σε πλάτος και με εμφανή νύχια, επεκτείνονται σε μήκος περίπου πέντε χιλιομέτρων στη βορινή Βάλε ντι Φράελε, κοντά στο Μπόρμιο της Λομβαρδίας. Αυτή η τοποθεσία είναι επίσης ένας από τους χώρους που θα φιλοξενήσουν τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2026.
Ο Κριστιάνο Νταλ Σάσο, παλαιοντολόγος στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Μιλάνου, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι: «Πρόκειται για έναν από τους μεγαλύτερους και παλαιότερους χώρους με χνάρια στην Ιταλία και ένα από τους πιο εντυπωσιακούς που έχω παρατηρήσει εδώ και 35 χρόνια».
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι τα χνάρια προήλθαν από κοπάδια μακρύλαιμων χορτοφάγων δεινοσαύρων, όπως οι πλατεόσαυροι, που έβοσκαν στην περιοχή πριν από 200 εκατομμύρια χρόνια, όταν αυτή ήταν μια ζεστή λιμνοθάλασσα, ιδανική για τις περιπλανήσεις τους και την αποτύπωση των χνημάτων τους.
«Τα χνάρια αποτυπώθηκαν όταν τα ιζήματα ήταν ακόμα μαλακά, στα εκτενή, παλιρροϊκά πεδία που περιέβαλαν τη θάλασσα της Τηθύος», εξήγησε ο Φάμπιο Μάσιμο Πέτι, ιχνολόγος στο μουσείο MUSE του Τρέντο. «Η λάσπη, που τώρα έχει μετατραπεί σε βράχο, έχει διατηρήσει εκπληκτικές ανατομικές λεπτομέρειες του ποδιού, όπως δάχτυλα και νύχια» πρόσθεσε.
Καθώς η αφρικανική πλάκα κινούνταν βορειότερα, ξηραίνοντας τη θάλασσα της Τηθύος, τα ιζηματογενή πετρώματα ανυψώθηκαν σχηματίζοντας τις Άλπεις. Τα απολιθωμένα χνάρια των δεινοσαύρων άλλαξαν θέση από οριζόντια σε κάθετη, εντοπισμένα σε μια βουνοπλαγιά, όπου ανακαλύφθηκαν τον Σεπτέμβριο από έναν φωτογράφο άγριων ζώων, στην αναζήτησή του για ελάφια και γυπαετούς.
«Οι φυσικές επιστήμες προσφέρουν στους Αγώνες του Μιλάνου-Κορίνα ένα απροσδόκητο και ανεκτίμητο δώρο από το παρελθόν», δήλωσε ο Τζοβάνι Μαλαγκό, πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής των Χειμερινών Ολυμπιακών. Αν και στην περιοχή δεν υπάρχουν μονοπάτια για την προσιτότητα, η μελέτη των ευρημάτων γίνεται μέσω μη επανδρωμένων αεροσκαφών και άλλων τεχνολογικών μέσων απομακρυσμένης παρακολούθησης.
### Βελτιώσεις για SEO
1. Ενεργά links σε αξιόπιστες πηγές προκειμένου να ενισχύουν την αξιοπιστία του άρθρου.
2. Χρήση κατάλληλων λέξεων-κλειδιών σχετικών με τον τομέα της παλαιοντολογίας και των δεινοσαύρων.
3. Ενημερωτική και πλούσια περιγραφή που διατηρεί το ενδιαφέρον του αναγνώστη.
4. Στρατηγική τοποθέτηση λέξεων-κλειδιών (π.χ. “χνάρια δεινοσαύρων”, “Εθνικό Πάρκο Στέλβιο”).
