«Σοκαριστικό! Ο Βασιλιάς των Video Games, Vince Zampella, χαροπαλεύει μετά από φρικτό τροχαίο!»

Ο θάνατος του Vince Zampella, του βετεράνου δημιουργού πίσω από θρυλικά franchises όπως το Call of Duty, το Medal of Honor και επικεφαλής της Respawn Entertainment και του Battlefield, προκαλεί σοκ στη βιομηχανία του gaming. Ο Zampella, 55 ετών, σκοτώθηκε σε τροχαίο δυστύχημα στην Καλιφόρνια, αφήνοντας πίσω του μια ανεκτίμητη κληρονομιά στο χώρο των βιντεοπαιχνιδιών.

Δυστύχημα και επίσημη επιβεβαίωση

Σύμφωνα με αναφορά του NBC Los Angeles, ο Zampella έχασε τη ζωή του στην Angeles Crest Highway στη Νότια Καλιφόρνια. Το πολυτελές όχημα, μια Ferrari 296 GTS, φαίνεται να ξέφυγε από τον δρόμο στην περιοχή των San Gabriel Mountains, χτύπησε σε τσιμεντένιο φράγμα και, δυστυχώς, τυλίχθηκε στις φλόγες.

Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, ο οδηγός του οχήματος έχασε τη ζωή του επί τόπου, ενώ ο επιβάτης μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο. Προς το παρόν, δεν έχει επιβεβαιωθεί αν ο Zampella ήταν ο οδηγός ή ο επιβάτης και η ταυτότητα του δεύτερου ατόμου παραμένει άγνωστη. Οι αρχές ερευνούν το περιστατικό και αναλύουν υλικό βίντεο που έχει καταγραφεί από αυτόπτες μάρτυρες προκειμένου να διαπιστωθούν τα αίτια του δυστυχήματος.

Η επένδυση ενός οραματιστή στον κόσμο των shooters

Η καριέρα του Zampella ξεκίνησε στα 90s ως graphic designer, συνεργαζόμενος με εταιρείες-κολοσσούς όπως η Atari και η Sega. Ένα από τα πιο εμβληματικά του έργα, το Medal of Honor: Allied Assault, του έδωσε τη δυνατότητα να συνιδρύσει την Infinity Ward μαζί με τους Grant Collier και Jason West. Στόχος τους ήταν η δημιουργία ενός shooter που θα εξέπεμπε την επανάσταση στον κόσμο των βιντεοπαιχνιδιών.

Το αποτέλεσμα ήταν το πρωτοποριακό Call of Duty, το οποίο εξελίχθηκε σε ένα από τα πιο σημαντικά franchises στην ιστορία του gaming. Ο Zampella ηγήθηκε της Infinity Ward μέχρι το Call of Duty: Modern Warfare 2 το 2009, πριν αποχωρήσει μετά από έντονες διαμάχες με την Activision. Το 2010 ίδρυσε τη Respawn Entertainment, η οποία έφερε στη ζωή παιχνίδια όπως τα Titanfall, Titanfall 2, Apex Legends και Star Wars Jedi: Fallen Order.

Με την εξαγορά της Respawn από την EA το 2017, ο Zampella ανέλαβε και τη διοίκηση της DICE LA το 2020. Το 2021, του ανατέθηκε η επίβλεψη του ολόκληρου franchise Battlefield, που εκπλήρωσε με μεγάλη επιτυχία, καθώς το Battlefield 6 πούλησε πάνω από 7 εκατομμύρια αντίτυπα στις πρώτες τρεις μέρες από την κυκλοφορία του, καταγράφοντας το μεγαλύτερο λανσάρισμα στην ιστορία του franchise.

Η συνεισφορά του Zampella στη βιομηχανία του gaming έχει επισημανθεί και από τον Geoff Keighley, ο οποίος τον αποκάλεσε «αγαπημένο φίλο» και αναγνώρισε την οραματική του ικανότητα, τη δέσμευσή του στην ειλικρίνεια και τη διαφάνεια, καθώς και την προτεραιότητα που έδινε στους παίκτες.

Η EA έχει ανακοινώσει ότι οι εργασίες για τις επερχόμενες προσθήκες που είχε ήδη προγραμματίσει ο Zampella θα συνεχιστούν από τις ομάδες που εκείνος διηύθυνε. Αναμένονται επίσης επίσημες ενημερώσεις σχετικά με τον τρόπο που θα τιμηθεί η μνήμη του στο εσωτερικό των studios και στα παιχνίδια που δημιούργησε.