Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη, δεκάδες χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται ευρέως μπορούν να βλάψουν τα ωφέλιμα βακτήρια του εντέρου. Πολλά από αυτά τα χημικά εντοπίζονται σε φυτοφάρμακα και καθημερινά βιομηχανικά προϊόντα, και προηγουμένως δεν θεωρούνταν ότι είχαν επιπτώσεις στους ζωντανούς οργανισμούς.
Στο πλαίσιο εργαστηριακών ερευνών, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ στο Ηνωμένο Βασίλειο ανακάλυψαν 168 χημικές ουσίες που επηρεάζουν την ανάπτυξη των υγιών βακτηρίων του εντέρου, αποσταθεροποιώντας πιθανώς τη λειτουργία του μικροβιώματος. Αυτές οι ουσίες μπορούν να θανατώσουν ή να μειώσουν την ανάπτυξη μικροβίων που είναι ουσιώδη για την υγεία.
Οι άνθρωποι έρχονται σε καθημερινή επαφή με πολλές από αυτές τις χημικές ουσίες μέσω τροφίμων, πηγών νερού και του περιβάλλοντος, χωρίς να αντιλαμβάνονται ότι μπορούν να βλάψουν τα εντερικά τους βακτήρια.
Δείτε επίσης: Η άσκηση με βάρη μπορεί να μεταβάλει το μικροβίωμα του εντέρου σε λίγες εβδομάδες, όπως υποστηρίζει νέα μελέτη.
Χημικές ουσίες και ανθεκτικότητα στα αντιβιοτικά
Η έκθεση των εντερικών βακτηρίων σε χημικούς ρύπους μπορεί να προκαλέσει προσαρμογές στον τρόπο λειτουργίας τους για να επιβιώσουν. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα, σε ορισμένες περιπτώσεις, οι οργανισμοί αυτοί να αποκτούν ανθεκτικότητα σε αντιβιοτικά, όπως η σιπροφλοξασίνη. Αν αυτές οι αλλαγές συμβούν στο ανθρώπινο σώμα, οι λοιμώξεις μπορεί να γίνουν πιο δύσκολες στη θεραπεία. Η μελέτη, η οποία έγινε από ερευνητές του Κέιμπριτζ, περιλάμβανε δοκιμές 1.076 διαφορετικών χημικών σε 22 είδη εντερικών βακτηρίων.
Οι χημικές ουσίες που έχουν αναγνωριστεί ότι βλάπτουν τα εντερικά βακτήρια περιλαμβάνουν φυτοφάρμακα όπως ζιζανιοκτόνα και εντομοκτόνα, καθώς και βιομηχανικές ουσίες που χρησιμοποιούνται σε πλαστικά και επιβραδυντικά φλόγας.
Το ανθρώπινο μικροβίωμα του εντέρου περιέχει περίπου 4.500 διαφορετικά είδη βακτηρίων που υποστηρίζουν τη σωστή λειτουργία του οργανισμού. Όταν διαταραχθεί αυτή η ευαίσθητη ισορροπία, μπορεί να προκαλέσει σοβαρές συνέπειες για την υγεία, όπως πεπτικά προβλήματα, παχυσαρκία, αδυναμία του ανοσοποιητικού συστήματος και ψυχικές επιπτώσεις.
Γιατί οι τρέχουσες δοκιμές χημικής ασφάλειας παραβλέπουν το μικροβίωμα
Οι υπάρχουσες δοκιμές χημικής ασφάλειας συχνά αγνοούν το μικροβίωμα, καθώς οι χημικές ουσίες έχουν σχεδιαστεί για να στοχεύουν συγκεκριμένες διαδικασίες ή οργανισμούς (π.χ., εντομοκτόνα για έντομα).
Οι ερευνητές αξιοποίησαν τα δεδομένα από τα πειράματά τους για να δημιουργήσουν ένα μοντέλο μηχανικής μάθησης που προβλέπει τη βλάβη που μπορεί να προκαλέσουν υπάρχοντα ή νέα βιομηχανικά χημικά στα εντερικά βακτήρια. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Nature Microbiology.
«Η πραγματική αξία αυτής της μεγάλης μελέτης είναι ότι διαθέτουμε δεδομένα για να προβλέψουμε τις επιπτώσεις νέων χημικών, με στόχο έναν κόσμο όπου σχεδιάζονται χημικά που είναι ασφαλή για την ανθρώπινη υγεία» δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Κίραν Πατίλ.
«Οι αξιολογήσεις ασφάλειας πρέπει να διασφαλίζουν ότι οι νέες χημικές ουσίες είναι ακίνδυνες για τα εντερικά βακτήρια, τα οποία είναι πιθανό να εκτεθούν σε αυτές μέσω της τροφής και του νερού» πρόσθεσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Δρ. Στέφαν Κάμραντ.
Υπάρχουν ελάχιστες πληροφορίες σχετικά με το πώς τα περιβαλλοντικά χημικά επηρεάζουν άμεσα το μικροβίωμα και την ανθρώπινη υγεία. Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι τα εντερικά βακτήρια εκτίθενται συχνά σε αυτά τα χημικά, αν και οι ποσότητες που φτάνουν στο πεπτικό σύστημα παραμένουν αβέβαιες. Για να κατανοηθούν καλύτερα οι κίνδυνοι, μελλοντικές έρευνες θα πρέπει να παρακολουθούν την έκθεση σε χημικά σε όλα τα συστήματα του σώματος.
«Τώρα που αρχίζουμε να ανακαλύπτουμε αυτές τις αλληλεπιδράσεις στο εργαστήριο, είναι ζωτικής σημασίας να συλλέξουμε περισσότερα δεδομένα πραγματικής έκθεσης, προκειμένου να διαπιστώσουμε αν υπάρχουν αντίστοιχες επιπτώσεις στον οργανισμό μας» δήλωσε ο Δρ. Πατίλ.
Προς το παρόν, οι ειδικοί προτείνουν στους πολίτες να λάβουν μέτρα κατά της έκθεσης σε αυτές τις ουσίες, όπως το να αποφεύγουν φυτοφάρμακα στο σπίτι και να πλένουν καλά τα φρούτα και τα λαχανικά πριν την κατανάλωση.
Πηγή: Science Daily
