Με την υλοποίηση φιλόδοξων έργων δισεκατομμυρίων δολαρίων από χώρες του Κόλπου, κυρίως τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η ζήτηση για ειδική άμμο κατασκευών εκτοξεύεται, υπογραμμίζοντας ένα σοβαρό παγκόσμιο πρόβλημα εξάρτησης από φυσικούς πόρους και σπανιότητα
Οι χώρες αυτές, παρά τις απέραντες ερημικές εκτάσεις που διαθέτουν, υπάρχουν σε μεγάλο βαθμό εξαρτημένες από εισαγωγές άμμου από χώρες όπως η Αυστραλία, η Κίνα και το Βέλγιο. Αυτή η παράδοξη κατάσταση εξηγείται από τις αυστηρές απαιτήσεις των σύγχρονων κατασκευών, καθώς η λεία και στρογγυλοποιημένη άμμος της ερήμου δεν πληροί τα πρότυπα που απαιτούνται για τη παραγωγή ισχυρού σκυροδέματος.
Η ανάγκη για κατάλληλη άμμο αναδεικνύει μία διαρκή παγκόσμια ερώτηση: Πώς μπορούμε να εξασφαλίσουμε τη βιωσιμότητα των φυσικών πόρων;
- Η άμμος της ερήμου δεν είναι κατάλληλη για την παραγωγή σκυροδέματος, καθώς οι κόκκοι της, όντας υπερβολικά λείοι και στρογγυλοί λόγω της διάβρωσης, δεν συνδέονται αποτελεσματικά.
Για την παραγωγή σκυροδέματος, απαιτούνται συνδυασμοί τσιμέντου, νερού και αδρανών υλικών. Τα αδρανή αυτά υλικά πρέπει να έχουν γωνιώδη και τραχιά υφή, που απουσιάζει από την έρημο. Αυτό καθιστά την άμμο της ερήμου ακατάλληλη για χρησιμοποιήση στην κατασκευή.
Αξιοσημείωτο είναι ότι η παγκόσμια βιομηχανία τσιμέντου, υπεύθυνη για σημαντικό ποσοστό εκπομπών CO2, εξαρτάται από την ύπαρξη υψηλής ποιότητας αδρανών υλικών. Οι φυσικές πηγές άμμου προέρχονται κυρίως από ποτάμια, λίμνες και θαλάσσιες περιοχές, εξασφαλίζοντας τις απαραίτητες γωνιώδεις επιφάνειες που απαιτούνται στο μείγμα.
Σύμφωνα με πρόσφατες αναφορές, η Αυστραλία έχει εξελιχθεί στους κορυφαίους εξαγωγείς άμμου παγκοσμίως, καταλαμβάνοντας τη δεύτερη θέση το 2023. Η Σαουδική Αραβία, με αξία εξαγωγών 273 εκατομμυρίων δολαρίων, προσφάτως έχει γίνει σημαντικός αγοραστής φυσικής άμμου από την Αυστραλία, ξοδεύοντας περίπου 140.000 δολάρια. Αυτή η εξάρτηση αντικατοπτρίζει τη δέσμευση του βασιλείου να τηρήσει τα υψηλά πρότυπα που απαιτούνται για μνημειώδη έργα, όπως το NEOM και το Project Red Sea.
- Τα έργα αυτά απαιτούν τεράστιες ποσότητες σκυροδέματος και υλικών που η άμμος της ερήμου δεν μπορεί να προσφέρει, αναδεικνύοντας την ανάγκη για ανώτερα κατασκευαστικά υλικά στην αστικοποίηση της Σαουδικής Αραβίας.
Οι προκλήσεις δεν αντιμετωπίζει μόνο η Σαουδική Αραβία. Άλλες χώρες του Κόλπου, όπως τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κατάρ, έχοντας υλοποιήσει ραγδαία έργα, επίσης εξαρτώνται από τη διεθνή αγορά άμμου. Ενδεικτικά, η κατασκευή του Burj Khalifa ύψους 828 μέτρων απαιτούσε τεράστιες ποσότητες υλικών που πληρούσαν αυστηρές μηχανικές προδιαγραφές.
Το τεχνητό νησί Palm Jumeirah αποτέλεσε ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα σπατάλης τοπικών αποθεμάτων, με την κατασκευή του να απαιτεί 186,5 εκατομμύρια κυβικά μέτρα άμμου, γεγονός που αυξάνει την πίεση στους φυσικούς πόρους.
Η στρατηγική Vision 2030 της Σαουδικής Αραβίας αποσκοπεί στη διαφοροποίηση της οικονομίας πέρα από το πετρέλαιο, οδηγώντας σε μεγάλες αναπτυξιακές επενδύσεις. Προγράμματα όπως η πόλη NEOM των 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων απαιτούν εξειδικευμένα δομικά υλικά που συμμορφώνονται με διεθνή πρότυπα, καθιστώντας την εισαγωγή βιομηχανικής ποιότητας άμμου επιτακτική ανάγκη.
Παράλληλα, η παγκόσμια κρίση άμμου, όπως αναφέρει το Πρόγραμμα Περιβάλλοντος του ΟΗΕ, απαιτεί επιτακτικά την αντιμετώπιση της σπανιότητας του πόρου. Αν και η Σαουδική Αραβία εξετάζει εναλλακτικές λύσεις, όπως η τεχνητή άμμος και τα ανακυκλωμένα υλικά, δεν έχει ακόμη διαμορφώσει μια ολοκληρωμένη εθνική πολιτική για τη μείωση της εξάρτησης από τις εισαγωγές άμμου.
Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε worldenergynews.gr
