Η διαδικασία για τις μεγάλες συμφωνίες στον τομέα του streaming συχνά συντελείται μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, σε αίθουσες συνεδριάσεων και τηλεδιασκέψεις. Παρ’ όλα αυτά, μια εμβληματική περίπτωση έχει έρθει στο προσκήνιο, με πρωταγωνίστρια μια απλή συνδρομήτρια της HBO Max.
Σύμφωνα με το Los Angeles Times, την ώρα που το Netflix επιδιώκει την εξαγορά της Warner Bros. έναντι 83 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η Michelle Fendelander από το Λας Βέγκας έχει καταθέσει αγωγή σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στο San Jose. Παρά το γεγονός ότι δεν είναι πελάτισσα του Netflix, θεωρεί ότι μια τέτοια γιγαντιαία εξαγορά θα επηρεάσει τις επιλογές και την εμπειρία των θεατών στην αγορά των streaming υπηρεσιών.
Η θέση της Fendelander εστιάζει στο γεγονός ότι η ενοποίηση των δύο κολοσσών θα περιορίσει τους διαθέσιμους ανταγωνιστές, κάτι που θα έχει άμεσες συνέπειες για τους καταναλωτές. Υποστηρίζει ότι η μείωση του ανταγωνισμού θα έχει ως αποτέλεσμα λιγότερες επιλογές περιεχομένου, περιορισμένη ποικιλία και πιθανές αυξήσεις τιμών λόγω έλλειψης ανταγωνισμού.
Αν και το Netflix χαρακτήρισε την αγωγή ως “χωρίς βάση”, η κατάσταση γύρω από τη συμφωνία έχει κινητοποιήσει σημαντικούς παράγοντες της πολιτικής σκηνής. Η γερουσιαστής Elizabeth Warren έχει ήδη χαρακτηρίσει τη δημιουργία ενός μονοπωλίου στην αγορά του streaming ως “αντιμονοπωλιακό εφιάλτη”, ενώ η Paramount προσπαθεί να αντεπιτεθεί με μια επιθετική προσφορά 108,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων για να προλάβει το Netflix.
Σε ενημέρωση προς τους συνδρομητές του, το Netflix ανέφερε ότι “σήμερα δεν αλλάζει τίποτα” και ότι οι δύο πλατφόρμες θα παραμείνουν λειτουργικά ξεχωριστές μέχρι να ολοκληρωθούν οι απαραίτητες εγκρίσεις, μια διαδικασία που αναμένεται να διαρκέσει έως τα τέλη του 2026.
Παρόλο που μια μεμονωμένη συνδρομήτρια δεν μπορεί να αναστείλει μια συμφωνία αυτού του μεγέθους, η συγκεκριμένη περίπτωση αναδεικνύει ότι οι μεγάλες επιχειρηματικές συμφωνίες επηρεάζουν άμεσα το κοινό και τους θεατές. Οι καταναλωτές δεν είναι απλοί θεατές, αλλά ενεργοί συμμετέχοντες στη διαμόρφωση του μέλλοντος του περιεχομένου που καταναλώνουν.
