Τα CD στην πραγματικότητα επιστρέφουν

Μάλλον γνωρίζετε την αναζωπύρωση του βινυλίου. Η τάση, που συμβαίνει χρόνια τώρα, βλέπει μια νέα γενιά να εξοικειώνεται με τους δίσκους βινυλίου, καθώς και τα πικάπ ή τα πικάπ. Οι παλαιότερες γενιές με ένα αίσθημα νοσταλγίας επιστρέφουν επίσης στο vintage μουσικό μέσο. Αλλά υπάρχει μια άλλη ρετρό μορφή που επιστρέφει: τα CD.

Οι συμπαγείς δίσκοι ήταν ο διάδοχος της κασέτας και ο πρόδρομος των MP3 players, που στη συνέχεια έδωσαν τη θέση τους σε υπηρεσίες ροής μουσικής. Αυτοί οι δίσκοι, οι οποίοι είναι μικρότεροι από τους μικρότερους δίσκους και μοιάζουν με δίσκους DVD και Blu-ray, περιέχουν πλήρη άλμπουμ ή μεμονωμένα κομμάτια. Μπορεί να έχετε μεγαλώσει με CD και να τα θεωρείτε μια αρκετά πρόσφατη τεχνολογία. Αλλά φροντίστε, γιατί η αλήθεια είναι ότι πρωτοεμφανίστηκαν τη δεκαετία του ’80, και έγιναν mainstream στα τέλη της δεκαετίας του ’80 και στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Οπότε, ναι, το CD είναι παλιό δεκαετιών και θεωρείται πλέον «ρετρό» τεχνολογία — αν και πολλοί άνθρωποι έχουν βρει τρόπους να επανατοποθετήσουν τα παλιά τους CD players. Ωστόσο, το CD επιστρέφει λίγο, κυρίως λόγω της ποιότητας ήχου του φορμά, της οικονομικής τιμής των μέσων και των κομψών νέων συσκευών αναπαραγωγής.

Όταν ακούτε για ροή μουσικής υψηλής ανάλυσης από υπηρεσίες μουσικής όπως το Spotify, συχνά περιγράφεται ως ποιότητας CD. Αυτό συμβαίνει επειδή τα CD προσφέρουν ασυμπίεστο ψηφιακό ήχο, επομένως οι ακροατές έχουν υψηλότερο επίπεδο ποιότητας από αυτό που παρέχουν οι περισσότερες κοινές υπηρεσίες ροής που προσφέρουν ψηφιακά κομμάτια – εξαιρουμένου του αληθινού ήχου υψηλής ανάλυσης. Καθώς μερικοί άνθρωποι κουράζονται από τον συντριπτικό όγκο της μουσικής που είναι διαθέσιμη στο streaming και εκτίθενται σε μελωδίες υψηλότερης ποιότητας, συχνά κερδίζουν μεγαλύτερη εκτίμηση της μορφής CD ως ένα χαρούμενο μέσο μεταξύ ροής και βινυλίου.

Όπως οι δίσκοι βινυλίου, τα CD συχνά περικλείονται σε μανίκια (ή κοσμηματοθήκες, σε αντίθεση με τους περισσότερους δίσκους) που μοιράζονται ενημερωτικές λεπτομέρειες μέσω σημειώσεων. Η απτική εμπειρία ακρόασης είναι πιο ουσιαστική από το να αναζητήσετε ένα τραγούδι στο διαδίκτυο και να πατήσετε ένα κουμπί αναπαραγωγής ή να αφήσετε μια υπηρεσία να επιλέξει για εσάς. Υπάρχει κάτι σκόπιμα στην εμπειρία με τα CD. Είναι επίσης πιο ευχάριστο τώρα που, ενώ τα CD είναι πιο δύσκολο να βρεθούν, οι μεταχειρισμένες επιλογές είναι πολύ φθηνότερες από ό,τι ήταν παλιά. Κοστίζουν λιγότερο από έναν ισοδύναμο δίσκο βινυλίου και αν παραιτηθείτε από μια συνδρομή ροής μουσικής για χάρη αυτής της πιο προσαρμοσμένης εμπειρίας, μπορείτε να εξοικονομήσετε χρήματα συνολικά. Με τις υπηρεσίες συνεχούς ροής να αυξάνονται στην τιμή και ορισμένοι καλλιτέχνες να επιλέγουν να μην διατηρούν τη μουσική τους στις υπηρεσίες ροής εντελώς, ορισμένοι άνθρωποι επιστρέφουν στη μορφή CD.

Σε απάντηση αυτής της τάσης, αρκετοί κατασκευαστές επανέρχονται ή διπλασιάζουν τη σειρά των CD player. Πολλές από αυτές τις μονάδες είναι μικροσυστήματα πολλαπλών λειτουργιών που μπορούν να αναπαράγουν περισσότερα από απλά CD — αλλά ένας δίσκος CD παραμένει αναπόσπαστο μέρος της εξίσωσης. Τα εν λόγω προϊόντα προέρχονται από επωνυμίες όπως η Denon, η Marantz, η Cambridge Audio και η Musical Fidelity και κυμαίνονται από μονάδες εισόδου έως premium για ηχοφίλους. Ενώ το εμβληματικό φορητό CD player της Sony Discman δεν είναι πλέον σε παραγωγή, υπάρχουν μάρκες όπως η FiiO που εξακολουθούν να κατασκευάζουν φορητές συσκευές αναπαραγωγής CD για όσους ενδιαφέρονται.

Εάν επιλέγετε ένα CD player για να απολαμβάνετε ασυμπίεστο ήχο, είναι σημαντικό να βρείτε ένα με καλής ποιότητας μετατροπέα ψηφιακού σε αναλογικό (DAC) που μετατρέπει το ψηφιακό σήμα από το δίσκο σε αναλογικό που αναπαράγεται από τα ηχεία σας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορείτε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να αγοράσετε ένα ξεχωριστό εξωτερικό DAC. Αναζητήστε ένα που υποστηρίζει SACD, CD-R και CD-RW, καθώς και τη δυνατότητα αναπαραγωγής αρχείων 24-bit. Με το κατάλληλο CD player, μπορείτε να ζωντανέψετε τις παλιές σας συλλογές CD, ενώ οι αρχάριοι μπορούν να εξερευνήσουν ευρήματα από δεύτερο χέρι για να δημιουργήσουν μια βιβλιοθήκη με μελωδίες.