Τα δώρα ξετυλίγονται, τα μπισκότα είναι ψίχουλα και αυτό το αληθινό χριστουγεννιάτικο δέντρο θα γίνει πολύ σύντομα κίνδυνος πυρκαγιάς. Οι περισσότεροι από εμάς το μεταφέρουμε στο κράσπεδο για να το φροντίσουν τα τοπικά μας τμήματα υγιεινής, αλλά μερικά τυχερά δέντρα το κάνουν στα πόδια των ζώων που ζουν σε ζωολογικούς κήπους.
Από το 1978το Πάρκο και ζωολογικός κήπος Cape May County στο Middle Township, New Jersey, έχει ζητήσει δωρεές ακόσμητων χριστουγεννιάτικων δέντρων από την κοινότητα και απούλητα δέντρα από κοντινές επιχειρήσεις. Στη συνέχεια, τα δέντρα δίνονται στα περισσότερα από 550 ζώα που αποκαλούν τον ζωολογικό κήπο του South Jersey σπίτι.
“Δεν μπορούν όλοι να δωρίσουν χρήματα στον ζωολογικό κήπο, και αυτό είναι απολύτως δίκαιο. Είμαστε ένας δωρεάν ζωολογικός κήπος για να μπορούν να έρθουν όλοι εδώ. Αλλά αν θέλετε να δωρίσετε ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο, νομίζω ότι αυτό κάνει τους ανθρώπους να αισθάνονται πολύ καλά που κατάφεραν να βοηθήσουν με κάποιο τρόπο”, ανώτερος φύλακας ζώων και συντονιστής εμπλουτισμού Κιμ Σίμπκινς λέει Λαϊκή Επιστήμη.
Γιατί χριστουγεννιάτικα δέντρα;
Τα έλατα, τα έλατα και τα πεύκα παρέχουν στα ζώα εμπλουτισμό και σημαντικό επιπλέον καταφύγιο από τον κρύο αέρα του χειμώνα. Ενώ το Jersey Shore συνδέεται κυρίως με τις ζεστές μέρες του καλοκαιριού, οι μέσες χαμηλές θερμοκρασίες στο ζωολογικό κήπο μπορούν να φτάσουν τα χαμηλά 20s τον Ιανουάριο. Το δωρεά χριστουγεννιάτικο δέντρο μπορεί να λειτουργήσει ως ανεμοφράκτες για την προστασία των περιβλημάτων των ζώων.
“Για να μπλοκάρουμε τις πόρτες που μπαίνουν στις καλύβες τους, χρησιμοποιούμε πτερύγια κατάψυξης. Αλλά είναι ωραίο να έχουμε ένα επιπλέον στρώμα προστασίας, επομένως θα χρησιμοποιήσουμε χριστουγεννιάτικα δέντρα”, λέει ο Simpkins. «Θα το κάνουμε αυτό για τους Wallabies».
Τα κοντινά καγκουρό συχνά φτιάχνουν μικρά περιβλήματα από στοιβαγμένα χριστουγεννιάτικα δέντρα, ώστε να έχουν ένα άλλο ζεστό μέρος για να πάνε.
Ο Regis το κόκκινο καγκουρό παίζει με ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο
Τα χριστουγεννιάτικα δέντρα παρέχουν και στα ζώα πλουτισμός. Για κάθε ζώο υπό ανθρώπινη φροντίδα, είτε είναι ο σκύλος της οικογένειας είτε ένα λιοντάρι σε έναν ζωολογικό κήπο, ο εμπλουτισμός τους δίνει μια δημιουργική διέξοδο για σωματική δραστηριότητα, πνευματική διέγερση και έναν τρόπο να επιλέξουν πώς θα περάσουν το χρόνο τους.
«Εμπλουτισμός είναι όταν παρέχουμε στο μυθιστόρημα των ζώων που πρόκειται να αναδείξει κάποιο είδος φυσικής συμπεριφοράς για το ζώο», λέει ο Simpkins. «Έχουμε ένα σχέδιο εμπλουτισμού για καθένα από τα ζώα του ζωολογικού κήπου με τη φυσική τους ιστορία και, στη συνέχεια, τι είδους συμπεριφορές νιώθουμε ότι πρέπει να επιδείξουν εδώ στο ζωολογικό κήπο που μπορεί να μην χρειαστεί επειδή δεν είναι στην άγρια φύση».
Δεδομένου ότι τα ζώα στο ζωολογικό κήπο δεν χρειάζεται να εργάζονται πολύ σκληρά για φαγητό, η ομάδα θα εργαστεί σε δραστηριότητες εμπλουτισμού ως ένας τρόπος για να τα ενθαρρύνει να χρησιμοποιήσουν τις φυσικές συμπεριφορές αναζήτησης τροφής. Για τα πρωτεύοντα θηλαστικά, οι φύλακες μερικές φορές κρύβουν κομμάτια φαγητού μέσα στα δωρεά χριστουγεννιάτικα δέντρα για να τα βρουν.
«Πολλοί μπορεί να σκεφτούν τον εμπλουτισμό ως απλή παροχή παιχνιδιών παζλ τροφίμων, αλλά ο εμπλουτισμός είναι πολύ περισσότερο από αυτό», κτηνίατρος του Πανεπιστημίου Cornell Δρ Κέιτ Άντερσονλέει Λαϊκή Επιστήμη. “Ο εμπλουτισμός είναι η διασφάλιση της κάλυψης όλων των αναγκών ενός ζώου και η παροχή κατάλληλων διεξόδων για συναισθηματική, σωματική και ψυχική διέγερση. Οι ανάγκες τους θα πρέπει να περιλαμβάνουν ασφάλεια, προβλεψιμότητα, υγιεινή, διατροφή και πολλά άλλα.”
Ο Simpkins προσθέτει ότι ο ζωολογικός κήπος σχεδιάζει τον εμπλουτισμό τους, « με βάση τη φυσική τους ιστορία, το άτομο [animal’s] ανάγκες και στους βιότοπούς μας».
Για τον ζωολογικό κήπο, τα χριστουγεννιάτικα δέντρα παρέχουν επίσης έναν δωρεάν τρόπο για να αποκτήσουν τα ζώα τους αυτά τα σημαντικά αντικείμενα εμπλουτισμού. Σύμφωνα με τον Simpkins, ανθεκτικές πλαστικές μπάλες για λιοντάρια και άλλα είδη εμπλουτισμού μπορεί να κοστίσει $300 έως $500 και δεν διαρκούν πάντα τόσο πολύ χάρη στα αιχμηρά δόντια και τα νύχια, έτσι τα αντικείμενα που δωρίζονται επιτρέπουν στους φύλακες να διασκεδάζουν τα ζώα με περιορισμένο προϋπολογισμό.
«Υπάρχουν άπειροι τρόποι παροχής εμπλουτισμού, περιορισμένοι μόνο από χρόνο, χρηματοδότηση και φαντασία», λέει ο Δρ Άντερσον. «Νομίζω ότι περισσότερο από το να παρέχουμε κάτι «μοναδικό», είναι καλύτερο να είμαστε ολιστικοί στην προσέγγιση του εμπλουτισμού».
Παίξτε με τα δέντρα σας
Ο ζωολογικός κήπος φιλοξενεί πάνω από 550 ζώα που αντιπροσωπεύουν 250 είδη. Κάθε ζώο έχει τον δικό του τρόπο να αγωνίζεται σε ένα νέο χριστουγεννιάτικο δέντρο μέσα και γύρω από τον βιότοπό του.
«Στα λιοντάρια αρέσει πολύ να κουβαλάνε τα χριστουγεννιάτικα δέντρα», λέει γελώντας ο Simpkins. «Τους αρέσει η μυρωδιά τους». Τα λιοντάρια θα κατουρήσουν επίσης στα δέντρα και θα σημαδέψουν την περιοχή τους όπως θα έκαναν στην άγρια φύση. Όταν σημαδεύουν το δέντρο με τα ούρα τους, είναι ένας τρόπος να το κάνουν να μυρίζει όπως αυτά.
Σύμφωνα με τον Δρ Άντερσον, ο εμπλουτισμός βοηθά επίσης την ευημερία τους δίνοντας στα ζώα πρακτορεία και επιλογές. «Ο εμπλουτισμός για τα ζώα μοιάζει με «αυτοφροντίδα» για τους ανθρώπους», λέει. “Τα ζώα που είναι υποπλουτισμένα μπορεί να είναι πιο διεγερτικά, υπερκινητικά, να φωνάζουν περισσότερο, να παίζουν υπερβολικά ή χοντροκομμένα, να είναι επιθετικά ή να μην κοιμούνται καλά. Μπορεί επίσης να εμφανίζουν ανεπιθύμητες συμπεριφορές όπως ξύσιμο, καταστροφικό μάσημα, σκάψιμο ή επιδρομή στα σκουπίδια.”
Οι βίσονες του ζωολογικού κήπου λατρεύουν επίσης να μυρίζουν τα χριστουγεννιάτικα δέντρα, αλλά η αντίδρασή τους σε ένα νέο φυτό στον βιότοπό τους μπορεί να θεωρηθεί μορφή παιχνιδιού. Για τους βιολόγους, το παιχνίδι θεωρείται κάτι που κάνει ένα ζώο μόνο για διασκέδαση και όχι για να αναζητήσει τροφή, καταφύγιο ή κάτι άλλο για επιβίωση. Ο βίσονας του ζωολογικού κήπου θα κρύψει τα δέντρα γύρω από την αυλή τους και θα τα χρησιμοποιήσει επίσης ως ανεμοφράκτες.
Οι πίθηκοι και άλλα πρωτεύοντα θηλαστικά θα σκαρφαλώσουν επίσης στα δέντρα και θα τους συμπεριφέρονται λίγο σαν ένα νέο έπιπλο. Ωστόσο, είναι ως επί το πλείστον για φαγητό, αφού οι φύλακες βάζουν φαγητό στα δέντρα για να βρουν.
«Εξαρτάται από το είδος, αλλά τα περισσότερα από τα δικά μας είναι φρουτοφάγα, οπότε θα βάλουμε φρούτα στο δέντρο και θα πρέπει να σκάψουν μέσα από το χριστουγεννιάτικο δέντρο για να το βρουν», εξηγεί ο Simpkins. “Αυτό μοιάζει περισσότερο με το πώς παίρνουν φρούτα στη φύση σε σύγκριση με ένα μπολ. Είναι υπέροχο όταν οι φύλακες είναι πραγματικά δημιουργικοί, συνδυάζοντας διαφορετικά παιχνίδια για να κάνουν την αναζήτηση τροφής πιο περίπλοκη ή πιο ενδιαφέρουσα ή διαφορετική.”
Σύμφωνα με τον Δρ Άντερσον, ο εμπλουτισμός μπορεί να είναι τόσο απλός όσο να δίνει στα ζώα μια επιλογή και χώρο για ξεκούραση. «Είναι εξαιρετικά σημαντικό να προσέχουμε την αισθητηριακή εμπειρία ενός ζώου (όλα τα ζώα ακούν, μυρίζουν και βλέπουν τον κόσμο διαφορετικά από τους ανθρώπους),» λέει.
Ενδιαφερόμενοι δωρητές μπορεί να επικοινωνήσει απευθείας με τον ζωολογικό κήπο με οποιεσδήποτε ερωτήσεις και ενθαρρύνονται διαβάστε όλες τις οδηγίες πριν από τη δωρεά. Ο ζωολογικός κήπος δεν μπορεί να πάρει κάθε δέντρο, γι’ αυτό οι δωρητές ενθαρρύνονται να καλέσουν σύντομα. Μπορείτε επίσης να αναζητήσετε τοπικό σάπια φύλλαόπου το δέντρο σας θα μετατραπεί σε ροκανίδια που θρέφουν δέντρα και φυτά. Οι κατσίκες αγαπούν επίσης τα χριστουγεννιάτικα δέντραεπομένως απευθυνθείτε σε τοπικές φάρμες και δείτε αν λαμβάνουν επίσης δωρεές. Εάν ζείτε κατά μήκος της ακτής, επικοινωνήστε με την πόλη σας δωρίζοντας το δέντρο σαςαφού μπορούν να βοηθήσουν ενίσχυση των προστατευτικών αμμοθινών.
2025 PopSci Outdoor Gift Guide
VIA: popsci.com
