Για μια φορά, νέα έρευνα στα ερείπια της ρωμαϊκής πόλης της Πομπηίας δεν επικεντρώνεται στις καταστροφικές συνέπειες της διαβόητης έκρηξης του Βεζούβιου το 79 Κ.Χ. Αντίθετα, επικεντρώνεται στις δημιουργικές πράξεις που προηγούνται. Αφού ρίξει μια πιο προσεκτική ματιά στα κατασκευαστικά έργα της πόλης, μια ομάδα από το MIT πιστεύει ότι η θρυλική συνταγή από σκυρόδεμα της αρχαίας Ρώμης μπορεί να χρειαστεί μια μεγάλη ιστορική αναθεώρηση.
Όταν έρχεται στο μυαλό η αρχαία ρωμαϊκή αρχιτεκτονική, οι στήλες και τα κολισάια είναι γενικά τα πρώτα πράγματα που σκάνε στο μυαλό σου. Αυτές οι κατασκευές χτίζονταν συχνά χρησιμοποιώντας ρωμαϊκό σκυρόδεμα – και αυτό το υλικό ανάγεται σε έναν και μόνο άνθρωπο με το όνομα ο Βιτρούβιος. Ο μηχανικός του 1ου αιώνα π.Χ. πιστώνεται ευρέως για τη συγγραφή De Archtecturaη μόνη αρχιτεκτονική πραγματεία που σώθηκε από την αρχαιότητα, και η συνταγή του για σκυρόδεμα βοήθησε στην κατασκευή μερικών από τα πιο εμβληματικά κτίρια της αυτοκρατορίας.
Μια ζεστή λήψη
Το 2023, μηχανικός του MIT Admir Masic και οι συνάδελφοί τους δημοσίευσαν τα αποτελέσματα της έρευνάς τους για το σωζόμενο ρωμαϊκό σκυρόδεμα. Επιβεβαίωσαν ότι το σύνθετο υλικό κατασκευάστηκε πρώτα αναμειγνύοντας θραύσματα ασβέστη με ηφαιστειακή τέφρα και άλλα ξηρά υλικά. Η προσθήκη νερού σε αυτό το μείγμα παρήγαγε στη συνέχεια θερμότητα σε χημικό επίπεδο σε μια διαδικασία γνωστή ως «καυτή ανάμιξη». Ως σκυρόδεμα, διατηρεί κομμάτια του αντιδραστικού ασβέστη ως μικροσκοπικές πέτρες που μοιάζουν με χαλίκι. Όταν το σκυρόδεμα αναπόφευκτα ράγισε με την πάροδο του χρόνου, ο ασβέστης στη συνέχεια επαναδιαλύεται και γεμίζει τις σχισμές – δίνοντας στο υλικό τις περίφημες αυτοθεραπευτικές του ιδιότητες.
Ενώ τα συμπεράσματα της ομάδας ήταν σωστά, υπήρχε ένα κραυγαλέο αίνιγμα: αυτή δεν είναι η συνταγή που προσφέρει ο Βιτρούβιος. Σύμφωνα με De architecturaτο καλύτερο σκυρόδεμα απαιτεί πρώτα να φτιάξετε μια πάστα από ασβέστη και νερό πριν τη συνδυάσετε με άλλα συστατικά.
«Έχοντας πολύ σεβασμό για τον Βιτρούβιους, ήταν δύσκολο να υπονοηθεί ότι η περιγραφή του μπορεί να είναι ανακριβής», είπε ο Μάσιτς σε δήλωση. «Τα γραπτά του Βιτρούβιου έπαιξαν κρίσιμο ρόλο στην τόνωση του ενδιαφέροντός μου για την αρχαία ρωμαϊκή αρχιτεκτονική και τα αποτελέσματα από την έρευνά μου έρχονται σε αντίθεση με αυτά τα σημαντικά ιστορικά κείμενα».
Ωστόσο, μια μελέτη παρακολούθησης δημοσιεύθηκε στις 9 Δεκεμβρίου στο περιοδικό Επικοινωνίες για τη φύση ενισχύει το δυνητικά αντιφατικό επιχείρημα του Μάσιτς με τον Βιτρούβιο. Τα στοιχεία βρίσκονται σε ένα αρχαίο ρωμαϊκό εργοτάξιο που διατηρήθηκε με μεγάλη λεπτομέρεια από την έκρηξη του Βεζούβιου.
«Είμαστε ευλογημένοι που μπορέσαμε να ανοίξουμε αυτή τη χρονοκάψουλα ενός εργοταξίου και να βρούμε σωρούς από υλικά έτοιμα να χρησιμοποιηθούν για τον τοίχο», είπε ο Masic. «Με αυτό το έγγραφο, θέλαμε να ορίσουμε με σαφήνεια μια τεχνολογία και να τη συσχετίσουμε με τη ρωμαϊκή περίοδο το έτος 79 μ.Χ.».
Σχετικές ιστορίες της Πομπηίας
Ένα ηφαιστειακό μυστικό συστατικό
Η ισοτοπική ανάλυση επιβεβαίωσε ότι οι εργάτες στην Πομπηία βασίζονταν στη θερμή ανάμιξη κατά την κατασκευή του σκυροδέματος τους. Δείγματα από την τοποθεσία περιείχαν τόσο τους κλάστες ασβέστη Masic που περιγράφηκαν προηγουμένως το 2023, όσο και τα ξηρά σύνθετα υλικά που απαιτούνται πριν από τη θερμή ανάμιξη.
«Αυτά τα αποτελέσματα αποκάλυψαν ότι οι Ρωμαίοι ετοίμαζαν το συνδετικό τους υλικό παίρνοντας φρυγμένο ασβεστόλιθο (γρήγορο ασβέστη), αλέθοντάς τον σε ένα συγκεκριμένο μέγεθος, ανακατεύοντάς τον ξηρό με ηφαιστειακή τέφρα και στη συνέχεια προσθέτοντας νερό για να δημιουργήσουν μια μήτρα τσιμέντου», εξήγησε ο Masic.
Η ομάδα κατέληξε επίσης στο συμπέρασμα ότι τα ηφαιστειακά πρόσθετα (γνωστά ως ελαφρόπετρα) δεν επιλέχθηκαν μόνο λόγω της τοπικής ευκολίας τους. Οι χημικές παρατηρήσεις επιβεβαίωσαν ότι τα σωματίδια ελαφρόπετρας αντέδρασαν με την πάροδο του χρόνου με το πορώδες διάλυμα που τα περιβάλλει. Τα αποτελέσματα αυτής της αντίδρασης είναι νέα κοιτάσματα ορυκτών που ενίσχυσαν ακόμη περισσότερο το σκυρόδεμα.
Αν και τα υλικά κατασκευής είναι πάνω από 2.000 ετών, παραμένουν τόσο σημαντικά όσο ποτέ. Σήμερα, οι μηχανικοί επανεκτιμούν συχνά τις χρήσεις των μεθόδων αυτο-θεραπείας τσιμέντου στα δικά τους έργα.
«Αυτό είναι σχετικό γιατί το ρωμαϊκό τσιμέντο είναι ανθεκτικό, αυτοθεραπεύεται και είναι ένα δυναμικό σύστημα», είπε ο Masic. “Ο τρόπος με τον οποίο αυτοί οι πόροι σε ηφαιστειακά συστατικά μπορούν να γεμίσουν μέσω της ανακρυστάλλωσης είναι μια ονειρεμένη διαδικασία που θέλουμε να μεταφράσουμε στα σύγχρονα υλικά μας. Θέλουμε υλικά που αναγεννώνται μόνα τους.”
Αλλά όταν πρόκειται για τον Βιτρούβιους, ο Masic υποσχέθηκε ότι οι τελευταίες ανακαλύψεις της ομάδας του δεν θα διαβρώσουν την κληρονομιά του αρχιτέκτονα. Ενώ ο Βιτρούβιος μπορεί απλώς να παρερμήνευσε την κύρια συγκεκριμένη συνταγή της εποχής, De architectura εξακολουθεί να περιγράφει μια στρατηγική που απηχεί έντονα τη μέθοδο της θερμής ανάμειξης που παρατηρείται στις μελέτες των συγγραφέων.
“Δεν θέλουμε να αντιγράψουμε πλήρως το ρωμαϊκό σκυρόδεμα σήμερα”, είπε ο Masic. «Θέλουμε απλώς να μεταφράσουμε μερικές φράσεις από αυτό το βιβλίο γνώσεων στις σύγχρονες κατασκευαστικές μας πρακτικές».
VIA: popsci.com
