Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ψηφιακό Νόμισμα της Κεντρικής Τράπεζας, που είναι ευρύτερα γνωστό ως Ψηφιακό Δολάριο, αντιμετωπίζει σοβαρά νομοθετικά εμπόδια. Αντίθετα, η Ευρώπη προχωρά ταχύτατα προς την υλοποίηση του Ψηφιακού Ευρώ, γεγονός που είναι πιθανό να έχει αντιστρόφως ανάλογες επιπτώσεις για τις υπηρεσίες πληρωμών της Apple και της Google, καθώς και για μεγάλες χρηματοοικονομικές εταιρείες όπως η Visa και η Mastercard.
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ), το 2022, «τα διεθνή συστήματα καρτών αντιπροσώπευαν περίπου το 61% των συναλλαγών με κάρτα στη ζώνη του ευρώ». Αυτή τη στιγμή, 13 από τις 20 χώρες της Ευρωζώνης δεν διαθέτουν δικό τους σύστημα πληρωμών με κάρτες, στοιχείο που ενισχύει την ανάγκη για την ανάπτυξη του Ψηφιακού Ευρώ.
Σε μια εποχή που οι Ηνωμένες Πολιτείες εξετάζουν την προσαρτήση της Γροιλανδίας, αυτοδιοικούμενης περιοχής του Βασιλείου της Δανίας, η Ευρωπαϊκή Ένωση εκτιμά ότι η ανάπτυξη του Ψηφιακού Ευρώ συνιστά ζήτημα κυριαρχίας σε όλη την περιοχή της Ευρωζώνης. Οι πληρωμές με κάρτες, οι οποίες διευθύνονται από αμερικανικές εταιρείες όπως Visa και Mastercard, καθώς και από υπηρεσίες όπως το Apple Pay και το Google Pay, δεν είναι δωρεάν, καθώς οι προμήθειες που καταβάλλονται για κάθε συναλλαγή περιορίζουν σημαντικά τα κέρδη των Ευρωπαίων καταναλωτών.
Αντίθετα, το Ψηφιακό Ευρώ θα είναι αποθηκευμένο σε ειδικά ψηφιακά πορτοφόλια, με δυνατότητα ορισμού ορίων συναλλαγών από τον χρήστη. Οι πολίτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης θα έχουν τη δυνατότητα να πραγματοποιούν πληρωμές τόσο online όσο και σε φυσικά καταστήματα, αλλά και να κάνουν συναλλαγές μεταξύ χρηστών, χωρίς προμήθειες και τέλη. Αυτή η σημαντική μείωση κόστους αναμένεται να οδηγήσει σε ταχεία υιοθέτηση του Ψηφιακού Ευρώ.
Παράλληλα, η Ευρωπαϊκή Ένωση προχωρά στη σταδιακή κατάργηση του «τείχους» των υπηρεσιών της Apple στην ευρωπαϊκή αγορά. Η εταιρεία, όπως έχει χαρακτηριστεί, λειτουργεί ως «φύλακας» του App Store της, μετά από την υπέρβαση των ελάχιστων απαιτήσεων χρηστών που προβλέπει ο Νόμος περί Ψηφιακών Αγορών (DMA).
ΕΚΤ: Το ψηφιακό ευρώ είναι έτοιμο!
Η ΕΕ ασκεί επιπλέον πίεση στην Apple, απαιτώντας αλλαγές στους όρους λειτουργίας της ώστε να μειωθούν οι προμήθειες που καταβάλουν οι προγραμματιστές, προμήθειες που θεωρούνται υψηλές, ενώ η εταιρεία αντιμετωπίζει και νομικές υποθέσεις για κατάχρηση της δεσπόζουσας θέσης στην αγορά.
Με αυτές τις εξελίξεις, το Ψηφιακό Ευρώ θα μπορούσε να καταστήσει τις υπηρεσίες των Apple Pay και Google Pay, καθώς και των Visa και Mastercard, λιγότερο σχετικές στην ευρωπαϊκή αγορά. Αυτό θα αποτελέσει πλήγμα για την Apple, καθώς το Apple Pay είναι ένα κομβικό μέρος του οικοσυστήματός της. Η ΕΚΤ προγραμματίζει την επίσημη λανσαρία του Ψηφιακού Ευρώ το 2029, προετοιμάζοντας τη βιομηχανία για τις επερχόμενες αλλαγές.
Αν οι υποσχέσεις της ΕΕ υλοποιηθούν, οι συναλλαγές χωρίς προμήθειες θα προσφέρουν ανακούφιση στους εμπόρους και τους καταναλωτές. Εν τω μεταξύ, οι αμερικανικές εταιρείες πληρωμών θα στερηθούν πρόσβασης στα δεδομένα αγορών των Ευρωπαίων πολιτών, διασφαλίζοντας την προστασία των προσωπικών τους δεδομένων. Αυτή η κίνηση θα αποκαταστήσει την οικονομική αυτονομία της Ευρώπης και θα ελαφρύνει τη βαριά επιρροή των ΗΠΑ στις συναλλαγές χρημάτων, μια κίνηση που ήταν αναγκαία εδώ και καιρό. Το Ψηφιακό Ευρώ, αν και δεν είναι αναμφισβήτητα η ιδανική λύση, εντούτοις αποτελεί ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση της ψηφιακής οικονομίας.