Το προηγούμενο Steam Machine, που λανσαρίστηκε περίπου πριν από μία δεκαετία, απέτυχε να αποσπάσει θετικές αξιολογήσεις και πωλήσεις.
Σύμφωνα με επίσημες δηλώσεις της Valve, η τιμή του νέου Steam Machine θα κυμαίνεται σε επίπεδα συγκρίσιμα με το κόστος κατασκευής ενός υπολογιστή που προσφέρει αντίστοιχες επιδόσεις. Οι εκτιμήσεις τοποθετούν την τιμή του ανάμεσα στα 700 και 1,000 δολάρια, γεγονός που μπορεί να δυσκολέψει την είσοδό του στην αγορά των κονσολών.
Το νέο Steam Machine θα τρέχει με το SteamOS, το λειτουργικό σύστημα της Valve που βασίζεται στο Linux και προσφέρει εμπειρία παρόμοιας με αυτή των κονσολών. Παράλληλα, οι χρήστες θα έχουν τη δυνατότητα να εγκαταστήσουν τα Windows αν το επιθυμούν. Ο ενθουσιασμός για το νέο προϊόν έχει ενισχυθεί λόγω της επιτυχίας του SteamOS στο Steam Deck και της δυναμικής αύξησης του Linux gaming στην πλατφόρμα.
Ένας καθοριστικός παράγοντας είναι ότι η Valve έχει επιβεβαιώσει πως δεν θα επιδοτήσει την τιμή του Steam Machine, όπως έκανε με το Steam Deck. Συνήθως, οι παραδοσιακές κονσόλες λανσάρονται με ζημία, καθώς οι κατασκευαστές καλύπτουν τις απώλειές τους μέσω πωλήσεων λογισμικού. Αυτό καθιστά τις κονσόλες πιο προσιτές στους καταναλωτές, γεγονός που συνέβαλε και στην επιτυχία του Steam Deck με τις πιο φιλικές τιμές.
Με το νέο Steam Machine, η Valve δεν σκοπεύει να ακολουθήσει αυτήν τη στρατηγική, γεγονός που σημαίνει ότι το κόστος του υλικού μπορεί να είναι υψηλότερο από ό,τι είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν οι περισσότεροι για ένα νέο προϊόν. Αυτή η κατάσταση εγείρει ακόμη μεγαλύτερη ανησυχία δεδομένου ότι το σύστημα δεν θα μπορεί να υποστηρίξει σημαντικούς multiplayer τίτλους, όπως το Call of Duty, το Fortnite και το Minecraft.
Οι πληροφορίες προέρχονται από τον YouTuber SkillUp, ο οποίος συνομίλησε με τον Software Engineer της Valve, Pierre-Loup Griffais, σχετικά με την τιμή και την πιθανότητα επιδοτήσεων. Ο Griffais δήλωσε:
«Όχι, θα πρέπει να περιμένετε κάτι που είναι σε απόλυτη συμφωνία με την τρέχουσα αγορά PC. Προφανώς, στόχος μας είναι να προσφέρουμε μια καλή προσφορά σε αυτό το επίπεδο απόδοσης. Επιπλέον, υπάρχουν χαρακτηριστικά που είναι πραγματικά δύσκολο να κατασκευαστούν αν φτιάχνετε το δικό σας gaming PC από εξαρτήματα. Στοιχεία όπως το μικρό μέγεθος, η χαμηλή ηχητική εκπομπή, ή η έλλειψή του είναι πραγματικά εντυπωσιακά και είμαστε ενθουσιασμένοι που οι χρήστες θα ανακαλύψουν πόσο ήσυχο είναι αυτό το προϊόν. Υπάρχουν επίσης δυνατότητες ενσωμάτωσης, όπως το HDMI CEC, ενώ έχουμε επενδύσει σημαντικά στη βελτιστοποίηση του Bluetooth και της ασύρματης συνδεσιμότητας — με τέσσερις κεραίες και ειδικά σχεδιασμένη αρχιτεκτονική — ώστε να εξασφαλίζεται άριστη εμπειρία με τέσσερις Bluetooth controllers ταυτόχρονα».
