Το Harmattan AI συγκεντρώνει 200 ​​εκατομμύρια δολάρια Series B με επικεφαλής την Dassault Aviation, γίνεται αμυντικός μονόκερος

Γαλλική αμυντική εταιρεία τεχνολογίας Harmattan AI ανεβαίνει σχεδόν τόσο γρήγορα όσο τα υπερηχητικά αεροπλάνα του νέου υποστηρικτή της. Η εταιρεία ιδρύθηκε το 2024, τώρα αξίας 1,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων αφού συγκέντρωσε έναν γύρο Series B $200 εκατομμυρίων με επικεφαλής την Dassault Aviation, η οποία είναι περισσότερο γνωστή για την κατασκευή του μαχητικού αεροσκάφους Rafale.

Η Harmattan AI, η οποία δημιουργεί λογισμικό αυτονομίας και συστήματος αποστολής για αμυντικά αεροσκάφη, είχε ήδη λάβει ισχυρά σήματα επικύρωσης από τα γαλλικά και βρετανικά υπουργεία Άμυνας σε λιγότερο από δύο χρόνια ύπαρξής του. Όμως αυτή η χρηματοδότηση και η συνοδευτική συνεργασία θα δώσουν νέα φτερά σε μια εταιρεία που κάποτε περιέγραψε τον εαυτό του ως «Ευρωπαίος Αντουρίλ».

Όπως ο Αμερικανός ομόλογός του, το Harmattan AI κάποτε φιλοδοξούσε να προσπεράσει τους κατεστημένους αμυντικούς, που είναι επίσης γνωστοί ως primes. Αλλά η εταιρεία είναι τώρα επίσης έτοιμη να συνεργαστεί μαζί τους — ακόμα κι αν αυτό δεν σημαίνει πλέον καλώντας τον εαυτό του «μια πρωταρχική άμυνα επόμενης γενιάς».

Σύμφωνα με το τελευταίο δελτίο τύπου του Harmattan, η πλέον «εταιρία αμυντικής τεχνολογίας» θα βοηθήσει την Dassault Aviation να διαμορφώσει το μέλλον της αεροπορικής μάχης αναπτύσσοντας ενσωματωμένες δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης για τις επόμενες γενιές Rafales και drones, διασφαλίζοντας ταυτόχρονα ότι αυτή η εφαρμογή είναι τόσο κυρίαρχη όσο και επεκτάσιμη.

Η χρήση μη επανδρωμένων αεροσκαφών στην Ουκρανία ήταν μια κλήση αφύπνισης για τους στρατούς του ΝΑΤΟ, δημιουργώντας ουράνιους ανέμους για νεοφυείς εταιρείες αμυντικής τεχνολογίας που μπορούν να τους βοηθήσουν να προσαρμοστούν. Σύμφωνα με το Harmattan AI, το οποίο πρόσφατα συνεργαζόμενοι με τη ρωσική εταιρεία κατασκευής drone Skyeton, η χρηματοδότηση θα τη βοηθήσει να επεκτείνει την προσφορά προϊόντων της σε νέους τομείς και την κλίμακα κατασκευής των πλατφορμών της για αναχαίτιση drone, ηλεκτρονικό πόλεμο και ISR [Intelligence, Surveillance, and Reconnaissance].

Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν επαίνεσε την ανακοίνωση στα social mediaαποκαλώντας το «εξαιρετικά νέα για τη στρατηγική μας αυτονομία, για την τεχνολογική υπεροχή των ενόπλων δυνάμεών μας στον τομέα των αμυντικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών που ενεργοποιούνται με τεχνητή νοημοσύνη, καθώς και για την οικονομία μας».

Αν και είναι σημαντικό για τη Γαλλία, αυτό το στρατηγικό παιχνίδι δεν είναι αποκλειστικό. Ο δηλωμένος στόχος της Harmattan AI για «ενδυνάμωση των ενόπλων δυνάμεων των φιλελεύθερων δημοκρατιών και των συμμάχων τους» αφήνει κάποιο περιθώριο στην εταιρεία να πουλήσει την τεχνολογία της πέρα ​​από τη Γαλλία και την Ευρώπη. Η εταιρεία το θέτει ήδη σε εφαρμογή: θα το κάνει έκθεμα στην Παγκόσμια Έκθεση Άμυνας στο Ριάντ τον επόμενο μήνα και επεκτείνεται η αμερικανική ομάδα της.

Η εταιρεία ισχυρίστηκε νέο ρεκόρ τον Ιούλιο όταν ήταν απονεμήθηκε ένα «συμβόλαιο πολλών εκατομμυρίων δολαρίων από μια κυβέρνηση του ΝΑΤΟ» για την παράδοση μικρών μη επανδρωμένων αεροσκαφών με δυνατότητα τεχνητής νοημοσύνης, μόλις ένα χρόνο μετά την ίδρυσή του. Όμως, σύμφωνα με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο και συνιδρυτή του, Mouad M’Ghari, η Harmattan AI «εισέρχεται τώρα σε μια νέα φάση κλίμακας», καθώς επιδιώκει να «να ενισχύσει την παραγωγή».

Σε αυτό το ίδιο Ανάρτηση στο LinkedInο επιχειρηματίας αποκάλυψε ότι η νέα χρηματοδότηση έρχεται επιπλέον των 42 εκατομμυρίων δολαρίων που είχε συγκεντρώσει μέχρι σήμερα η Harmattan AI, συμπεριλαμβανομένου ενός κύκλου εκκίνησης με επικεφαλής την Atlantic και μιας σειράς A με επικεφαλής την FirstMark, με άλλους υποστηρικτές, όπως η Motier Ventures και η Sisyphus Ventures.

Εν τω μεταξύ, ο CTO της Harmattan AI και συνιδρυτής Martin de Gourcuff επέλεξε μια διαφορετική νότα με πολιτικούς τόνους. “Καθώς η διεθνής τάξη ξεφεύγει από τις ράγες”, έγραψε, “μπαίνουμε σε μια εποχή όπου, όλο και περισσότερο, η εξουσία προηγείται του νόμου. Μια ανατροπή του πολιτισμένου κόσμου για τον οποίο αγωνιζόμαστε. Το Harmattan AI υπάρχει για να προστατεύσει τις αξίες μας και να ανατρέψει αυτή τη σχέση, καθώς η εξουσία χωρίς νόμο είναι απλώς βία”.