Μια υπερμεγέθης μαύρη τρύπα ξαναξυπνά μέσα σε ένα μακρινό σμήνος γαλαξιών – και μετά από σχεδόν 100 εκατομμύρια χρόνια ύπνου, οι αστρονόμοι λένε τώρα ότι αναπληρώνει τον χαμένο χρόνο. Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε σήμερα στο Μηνιαίες Ανακοινώσεις της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείαςτο J1007+3540 εκρήγνυται σαν ηφαίστειο και εκτοξεύει πλάσμα στο διαστρικό διάστημα.
Μια μαύρη τρύπα δεν καταβροχθίζει συνεχώς τους ατυχείς γαλαξιακούς γείτονές της. Στην πραγματικότητα, μπορεί να παραμείνει αδρανής για αιώνες. Αλλά όταν μια από αυτές τις γιγάντιες οντότητες τελικά ξαναξυπνήσει, η προκύπτουσα εμφάνιση δεν είναι μόνο εντυπωσιακή – απεικονίζει τη χαοτική μάχη μεταξύ των δικών της κοσμικών δυνάμεων και των πιέσεων του σύμπαντος γύρω της.
Μια από τις πιο εντυπωσιακές αναλαμπές ενός τέτοιου γεγονότος καταγράφηκε πρόσφατα από μια ομάδα με επικεφαλής τον Shobha Kumari στο κολλέγιο Midnapore City της Ινδίας. Οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες σπάνια εκπέμπουν μαγνητισμένο, ραδιοεκπέμπον πλάσμα, αλλά σύμφωνα με τον Kumari, το J1007+3540 είναι ιδιαίτερα μοναδικό. Μετά την ανάλυση δεδομένων που συλλέχθηκαν από τη Συστοιχία Χαμηλών Συχνοτήτων (LOFAR) στην Ολλανδία και το γιγάντιο ραδιοτηλεσκόπιο Meterwave της Ινδίας (uGMRT), οι ερευνητές λένε ότι υπάρχουν αναμφισβήτητα στοιχεία πολλαπλών εκρήξεων που εκτείνονται βαθιά στο παρελθόν του σύμπαντος.
“Είναι σαν να βλέπεις ένα κοσμικό ηφαίστειο να εκρήγνυται ξανά μετά από ηλικίες ηρεμίας – εκτός από το ότι αυτό είναι αρκετά μεγάλο για να χαράξει δομές που εκτείνονται σχεδόν ένα εκατομμύριο έτη φωτός σε όλο το διάστημα”, Kumari είπε σε δήλωση.
Η ραδιοεικόνα αποκάλυψε ένα μικρό, φωτεινό εσωτερικό πίδακα ενδεικτικό της ανόδου των εσωτερικών δυνάμεων του J1007+3540. Αλλά γύρω από αυτόν τον φωτισμό υπάρχει ένα παλαιότερο στρώμα ξεθωριασμένου, παραμορφωμένου πλάσματος από προηγούμενες ενεργές εποχές.
«Αυτό το δραματικό στρώμα νεαρών πίδακα μέσα σε παλαιότερους, εξαντλημένους λοβούς είναι η υπογραφή ενός επεισοδίου [active galactic nucleus]—ένας γαλαξίας του οποίου ο κεντρικός κινητήρας ανάβει και σβήνει συνεχώς σε κοσμικές χρονικές κλίμακες», πρόσθεσε ο Kumari.
Οι δυνάμεις της υπερμεγέθους μαύρης τρύπας είναι απίστευτα ισχυρές, αλλά δεν μπορούν να αγνοηθούν ούτε οι επιρροές του γιγαντιαίου σμήνους γαλαξιών γύρω της. Τα περιβάλλοντα νέφη απίστευτα θερμού αερίου ασκούν τη δική τους πίεση, σε αυτήν την περίπτωση ακόμη υψηλότερη από τους περισσότερους άλλους ραδιογαλαξίες. Αυτές οι κοσμικές περιοχές στη συνέχεια συντρίβουν και παραμορφώνουν τους πίδακες πλάσματος του J1007+3540 καθώς κινούνται προς τα έξω. Για παράδειγμα, η απεικόνιση του LOFAR απεικονίζει έναν συμπιεσμένο βόρειο λοβό που καμπυλώνεται προς τη μία πλευρά λόγω του γαλαξιακού αερίου. Τα συμπληρωματικά δεδομένα από το uGMRT αποκαλύπτουν ένα πολύ απότομο ραδιοφάσμα ενδεικτικό παλαιών, εξασθενημένων σωματιδίων πλάσματος.
«Το J1007+3540 είναι ένα από τα πιο ξεκάθαρα και πιο θεαματικά παραδείγματα επεισοδιακής AGN με αλληλεπίδραση πίδακα-σμήνος, όπου το περιβάλλον θερμό αέριο κάμπτεται, συμπιέζει και παραμορφώνει τους πίδακες», πρόσθεσε ο Surajit Paul, συν-συγγραφέας της μελέτης και αστρονόμος στο Manipal Center for Natural Sciences στην India.
Προχωρώντας, ο Kumari, ο Paul και οι συνεργάτες τους ελπίζουν να χρησιμοποιήσουν εξοπλισμό υψηλότερης ανάλυσης για να παρακολουθήσουν τον πυρήνα του J1007+3540. Με αυτόν τον τρόπο, οι ερευνητές μπορούν να χαρτογραφήσουν καλύτερα τον τρόπο με τον οποίο οι αναζωπυρωμένοι πίδακες της μαύρης τρύπας ταξιδεύουν μέσα από το σμήνος γαλαξιών, καθώς και πόσο συχνά συμβαίνουν τέτοια γεγονότα.
2025 PopSci Outdoor Gift Guide
VIA: popsci.com
