Η Iceye</, η φινλανδική εταιρεία που εξειδικεύεται σε δορυφορική τεχνολογία και διαθέτει μονάδα παραγωγής στην Ελλάδα, ολοκλήρωσε νέο γύρο χρηματοδότησης, αποτιμώντας την αξία της στα 2,4 δισ. ευρώ. Αυτή η εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο αυξημένων αμυντικών δαπανών σε ολόκληρη την Ευρώπη, που επισημαίνει την ανάγκη για καινοτόμες στρατηγικές ασφαλείας.
Σύμφωνα με πληροφορίες από το Bloomberg, η νέα χρηματοδότηση καλύφθηκε από το αμερικανικό επενδυτικό κεφάλαιο General Catalyst, το οποίο επένδυσε 150 εκατ. ευρώ. Επίσης, προστέθηκαν ακόμα 50 εκατ. ευρώ από δευτερογενείς συναλλαγές. Η ζήτηση για στρατηγικής σημασίας τεχνολογίες έχει εκτοξευθεί, καθώς οι ευρωπαϊκές χώρες αναζητούν συστήματα που θα ενισχύσουν την επιχειρησιακή τους ετοιμότητα.
Η Iceye έχει μεταμορφωθεί από έναν πάροχο περιβαλλοντικών δορυφορικών δεδομένων σε έναν από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους κατασκευαστές δορυφόρων ραντάρ (SAR – Synthetic Aperture Radar). Αυτοί οι δορυφόροι είναι ικανοί να προσφέρουν υψηλής ευκρίνειας εικόνες ανεξαρτήτως καιρικών συνθηκών, κάτι που τους καθιστά κρίσιμης σημασίας για την εθνική και πολιτική ασφάλεια.
Στην Ελλάδα, η θυγατρική της Iceye, υπό τη διεύθυνση του Βασίλη Χαλουλάκου, έχει αναλάβει έργο αξίας 33 εκατ. ευρώ για την κατασκευή δύο SAR μικροδορυφόρων, οι οποίοι εκτοξεύτηκαν με επιτυχία στις 28 Νοεμβρίου. Αυτή η προσπάθεια εντάσσεται στο Εθνικό Πρόγραμμα Μικροδορυφόρων, το οποίο χρηματοδοτείται από το Ταμείο Ανάκαμψης.
Οι δύο αυτοί δορυφόροι θα παρέχουν κρίσιμα δεδομένα σε κρατικούς φορείς για την πολιτική προστασία, τη διαχείριση του περιβάλλοντος και την εθνική ασφάλεια, ενισχύοντας έτσι τη θέση της Ελλάδας στον τομέα της δορυφορικής τεχνολογίας.
Η Iceye εξερευνά την αναβάθμιση της ελληνικής μονάδας με στόχο να αποκτήσει πλήρη ικανότητα κατασκευής όλων των υποσυστημάτων των μικροδορυφόρων, καλύπτοντας τις εγχώριες ανάγκες αλλά και διεθνείς παραγγελίες.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Iceye, Rafal Modrzewski, δήλωσε στο Bloomberg ότι τα νέα κεφάλαια θα επιταχύνουν την ανάπτυξη: «Κανείς δεν θέλει η Ευρώπη να είναι έτοιμη σε πέντε χρόνια — αλλά αύριο». Το 2025, η εταιρεία προγραμματίζει την εκτόξευση 25 δορυφόρων και από το 2026 έχει στόχο την παραγωγή ενός δορυφόρου ανά εβδομάδα.
Η Iceye έχει εδραιώσει συνεργασίες με πελάτες από τις ΗΠΑ, τα ΗΑΕ και την Ιαπωνία, καθώς και συμφωνίες με χώρες της Ευρώπης, όπως η Πολωνία, η Πορτογαλία, η Φινλανδία και η Ολλανδία, ενώ έχει αποκτήσει και νέες κυβερνητικές επαφές.
Η συμμετοχή της General Catalyst στον νέο γύρο χρηματοδότησης ενισχύει τη θέση της στον τομέα της αμυντικής βιομηχανίας στην Ευρώπη. Η επικεφαλής Ευρώπης του fund, Jeannette zu Fürstenberg, τονίζει ότι ο τομέας της αμυντικής τεχνολογίας «ίσως είναι ο πιο δυναμικός τομέας σήμερα».
Η Iceye αναμένει έσοδα άνω των 200 εκατ. ευρώ το 2025 και, προς το παρόν, δεν εξετάζει την εισαγωγή της στο χρηματιστήριο. Τα νέα κεφάλαια θα αξιοποιηθούν στην ανάπτυξη λογισμικού και εργαλείων ανάλυσης δεδομένων σε πραγματικό χρόνο. Όπως σημειώνει ο Modrzewski, «Οι πελάτες δεν αγοράζουν δορυφόρους για να τους έχουν, αλλά για να αποκτούν έγκαιρη και επιχειρησιακή πληροφορία».
