Μια επαναστατική έρευνα που διεξήχθη από το American Museum of Natural History και το Smithsonian National Museum of Natural History αποκαλύπτει ότι σχεδόν όλοι οι σύγχρονοι σκύλοι φέρουν ίχνη DNA από λύκους. Η ερευνητική ομάδα εξέτασε περισσότερα από 2.700 γονιδιώματα, τα οποία προήλθαν από λύκους, διάφορες φυλές σκύλων, αδέσποτους πληθυσμούς καθώς και από προϊστορικά είδη της οικογένειας των σκύλων. Τα αποτελέσματα δείχνουν πως αυτή η γενετική επιρροή υπήρχε εξαρχής, περίπου 1.000 γενιές στο παρελθόν, και έχει διατηρηθεί μέχρι σήμερα, ακόμη και σε φυλές που εμφανώς δεν έχουν καμία σχέση με το λύκο.
Η ανίχνευση αυτού του DNA φαίνεται να σχετίζεται με πολλές πτυχές της βιολογίας των σκύλων, όπως το μέγεθος του σώματος, η οσφρητική ικανότητα και ορισμένα χαρακτηριστικά της συμπεριφοράς τους. Στους αδέσποτους σκύλους εντοπίζονται γονιδιακά στοιχεία που ενισχύουν τις δυνατότηές τους να επιβιώνουν σε περιοχές με έντονη ανθρώπινη δραστηριότητα. Αντίστοιχα, σε φυλές που ζουν σε μεγάλα υψόμετρα εντοπίζονται γενετικές τροποποιήσεις που τους βοηθούν να προσαρμόζονται σε περιβάλλοντα με χαμηλότερα επίπεδα οξυγόνου. Ακόμα και σε πολύ μικρόσωμες φυλές, όπως το τσιουάουα, το ποσοστό DNA λύκου φτάνει το 0,2%.
Αξιοσημείωτο είναι πως η νέα αυτή μελέτη αμφισβητεί την προηγούμενη αντίληψη που ήθελε τους σκύλους να μην έχουν ουσιαστική σχέσει με τους λύκους για να διατηρήσουν τα χαρακτηριστικά τους. Αντιθέτως, τα ευρήματα δείχνουν ότι αυτά τα μικρά γενετικά ίχνη ενισχύουν την προσαρμοστικότητα του είδους, αποκαλύπτοντας τη βαθιά και πλούσια ιστορική σχέση που συνδέει τον σκύλο με τον λύκο.
Για περισσότερες λεπτομέρειες, μπορείτε να δείτε την έρευνα εδώ.
